Big Bands sind kostspielige Angelegenheiten. Weshalb es umso erstaunlicher und schöner ist, dass es nach wie vor eine Vielzahl von hörenswerten Groß-Ensembles gibt. Nicht selten sind sie mit Institutionen wie öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten verbunden. Die Haifa Big Band ist ein Seitenprojekt des Haifa Symphony Orchestra, das seit mehr als 50 Jahren besteht und im Norden Israels zu einer der wichtigsten kulturellen Einrichtungen gehört. Jeffrey Howard, erster Klarinettist des Sinfonie-Orchesters, regte vor drei Jahren die Gründung der Big Band an und was als loser Zusammenschluss begann, wurde im Dezember letzten Jahres zu einer festen Größe innerhalb des Orchesters. Seither macht das Ensemble in Israel von sich reden und swingt vor ausverkauften Rängen. Im Zuge der kürzlich gegründeten Städtepartnerschaft zwischen Mannheim und Haifa passt es daher sehr gut, dass die einzige Big Band Israels bei ihrem Gastspiel in Mannheim – zu dem sich der Bürgermeister aus Haifa im Übrigen auch die Ehre gibt – zusammen mit einer Gruppe aus der Region auftreten wird: Kicks’n’Sticks wurde 2001 von Frank Runhof und Christian Scheuber gegründet und besteht aus 18 professionellen und renommierten Jazzmusikern aus dem Rhein-Neckar-Raum. Sie präsentieren vornehmlich eigene Kompositionen in ausgefeilten Arrangements und sind durch regelmäßige Konzerte dem Publikum der Alten Feuerwache nicht unbekannt. Von 30er-Jahre-Swing bis zu zeitgenössischem Big Band-Jazz reicht also das Repertoire des Abends. Seien Sie, frei nach Duke Ellington, in the mood to be wooed!