Lange schon hatte sich die wachsende Anhängerschaft des Perkussionsensembles Mannheimer Schlagwerk auf ein repräsentatives Album dieser Ausnahmegruppe um Dennis Kuhn (Gründer und Leiter des mit Studierenden und ehemaligen Perkussionsstudenten der Musikhochschule Mannheim besetzten Ensembles) gefreut, die sich nach Festivalauftritten und Tourneen längst vom Geheimtipp der Kenner auch für ein stetig wachsendes Publikum zum vielbeachteten Anwalt konzertanter Schlagzeugmusik entwickelt hat.
Mit der jetzt vollendeten, bei "ADLER soundoffice" aufgenommenen CD „SQUARE & ROUND“ (es handelt sich dabei um Raritäten: Bis auf zwei Stücke waren sie noch nie auf Tonträger veröffentlicht, und auch die einzigen Einspielungen der beiden Ausnahmen, „Square & Round“ und „Sisu“, liegen zwanzig bzw. dreißig Jahre zurück) präsentiert das Mannheimer Schlagwerk komponierte Musik mit komplexer Rhythmik in kompetenter Interpretation, die ohne das heute oft um Polyrhythmik gewundene Showgehabe auskommt.
Das Programm wird mit unterschiedlichen Facetten von Schlagzeugmusik aufwarten, doch aber auch einen Schwerpunkt erkennen lassen: Es sind die asiatischen Einflüsse, vornehmlich aus der indischen und der balinesischen Musik, die mehrere Stücke prägen.
Auch ein Stückchen Buntheit leistet sich das Mannheimer Schlagwerk zur Feier der Veröffentlichung. Dazu wird der Täter, wie das so seine Art zu sein hat, an den Tatort zurückkehren: in unsere Halle der Alten Feuerwache, in der das Ensemble in der Konzertserie „Mannheimer Schlagzeugnacht“ über viele Jahre Triumphe gefeiert hat. Special Guest bei dem Event: DJ Ronsum, der für die nötige Buntheit und Partystimmung nach dem Konzert sorgen wird.
Zum Ensemble: Dennis Kuhn, seit 1995 Professor an der Musikhochschule Mannheim, stellte das Ensemble 1996 zunächst als temporäre Gruppe zur Realisierung seiner Ballettmusik „Der Seiltänzer“ für das Nationaltheater Mannheim zusammen, die sich als großer Erfolg erwies und zu Wiederaufnahmen wie auch zu Folgeproduktionen, so etwa „Drums ‚n‘ Dance“, führte. Der Erfolg des Komponisten, dessen Oeuvre mittlerweile von der Kammermusik bis hin zum Orchesterwerk und zur Elektronischen Musik reicht, färbte auch auf das Ensemble ab. Es wurde zur Institution: einerseits lokal zur Konstanten der vielgepriesenen „Mannheimer Schlagzeugnächte“, andererseits international zum spezialisierten Partner für entsprechende Rundfunkproduktionen genauso wie zur Attraktion im Tournee- und Festivalbetrieb. Eine langjährige intensive Zusammenarbeit verbindet das Mannheimer Schlagwerk zudem mit der EuropaChorAkademie; unter der Leitung von Sylvain Cambreling und Joshard Daus unternahmen die beiden Ensembles mehrere Konzerttourneen, dabei entstanden CD-Veröffentlichungen bei Glor-Classic.