Public Enemy,  die sich nach einem James- Cagney-Gangsterfilm aus dem Jahr 1931 benannten, wurden auf Long Island (New York) gegründet. Das 1987 veröffentlichte Debüt-Album „Yo! Bum Rush The Show“ lieferte den Startschuss zu einer schlagzeilenträchtigen Weltkarriere. „Mit ihren phantasievollen, unkonventionellen Rap-Mixes“, steht im Neuen Rock-Lexikon, „brachten sie die Imagination der schwarzen Zuhörergemeinde zur Explosion“. „Ihre Hörcollagen, die avantgardistisch und aufregend sind“ (Billboard), zeichneten „furchterregend akkurate musikalische Visionen des urbanen Chaos“ und lieferten „eine perfekte Interpretation der Hysterie und Verzweiflung in der Großstadt“ (Time Out). Bei ihrer aktuellen Tournee treten die „musikalischen Minenleger“ (Q) in folgender Besetzung auf: Chuck D. ist der wortgewaltige Vordenker, mit  – ebenfalls als MC –  Flavor Flav. DJ Lord steht an den Turntables. Nicht zu vergessen: Die aus Brother Mike, James Bomb und Pop Diesel bestehende S1W (The Security Of The First World). Die PE-Band selbst umfasst Gitarrist Khari Wynn, Bassist Charles Hardgroove und Schlagzeuger NYCity Michael Faulkner. Zusammen werden „die Rolling Stones des HipHop“ (Chuck D.) einen Querschnitt ihrer Alben präsentieren, die durch ihre in kunstvolle Soundtüfteleien eingebettete Politpropaganda zu den wichtigsten Veröffentlichungen des HipHop zählen. Im Programm ist natürlich auch ihr „Fight The Power“, laut der diesjährigen Erhebung des US-Musiksenders VH1, „bester HipHop-Track aller Zeiten“.
Über das Public-Enemy-Gastspiel beim Montreal Jazzfest schrieb ein Kritiker: „Schlichtweg spektakulär, wie diese Formation einige der wichtigsten Songs des HipHop live darbot. Ihr Talent und Genie lassen daneben fast jeden anderen Act völlig verblassen!“